====== 9. Отшельник ======

Бесконечная выжженная солнцем пустыня; красные камни
и желтый песок чередуются друг за другом широкими полосами. Воздух неподвижен,
царит тишина мертвая, безжалостная, давящая. Огненный диск медленно движется
по небосклону и знойными лучами своими, как раскаленными иглами, проникает
повсюду и убивает всякий проблеск жизни. Песчаные холмы и груды камней
стелются длинными волнами; между ними чуть заметно вьется тропинка, покрытая
песчаною пылью, скрывающей все следы.

Медленной походкой, опираясь на посох с едва заметными
тремя сучками, идет о тропинке старик. Длинная борода его ниспадает до
пояса; голова, почти лишенная волос, попуприкрыта капюшоном. Причудливыми
складками, каким-то хаосом изгибов его черный плащ, а под ним туника и
такая же черная рубашка скрывают всю его фигуру. Крепко прижав к груди,
как бы боясь уронить ценное сокровище, держит старик старую ржавую лампу,
в которой ярким светом горит масло.

Ровным шагом, не глядя никуда, идет странник по дороге;
глаза его тусклы, почти не видно границ зрачков, но где-то в глубине, далеко,
чудится истинный светоч за ними. Босые ноги в сандалиях покрыты пылью и
струпьями, но старец, как бы не замечая трудности пути своего, идет по
выжженной пустыне, тая свой маленький огонь.

{{grev09.jpg}}{{kalug09.jpg}}{{aivaz09.jpg}}